Wasserbahnhof Mülheim an der Ruhr – Industriekultur im Ruhrgebiet

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Der Wasserbahnhof in Mülheim an der Ruhr

Bahnhöfe sind Knotenpunkte für Nah- und Fernreisende. Häufig dienen sie dem Umstieg zwischen mehreren Eisenbahnlinien und überbrücken die Wartezeit zwischen den Zügen durch Geschäfte, Gastronomie und bieten nebenbei (meistens) noch ein Dach über dem Kopf. Bittet man Kinder, einen Bahnhof zu zeichnen, darf zumeist eines unausgesprochen und selbstverständlich nicht fehlen: Gleise. Freunde der Eisenbahn wissen möglicherweise, dass sich ein Bahnhof üblicherweise dadurch definiert, dass er mindestens eine Weiche besitzt. Hier wird jedoch ein Bahnhof vorgestellt, der keinen Gleisanschluss hat, ansonsten aber alle Kriterien erfüllt:

Bereits in der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden erste Versuche durchgeführt, die Ruhr nicht nur zum Materialtransport, sondern auch für die Personenschifffahrt zu nutzen. Schon seit 1780 war die Ruhr dank der Errichtung mehrerer Schleusen bis Fröndenberg schiffbar. Doch erst mit dem dritten Anlauf in den 1920er Jahren wurde eine Verbindung zwischen dem Solbad Raffelberg und Essen-Kettwig (später entstand dort der Kettwiger See) rentabel – die Weiße Flotte wurde 1927 geboren und sehr gut genutzt. Einziges Problem war die Schleuse Mülheim, die südlich der Innenstadt zur Schiffbarmachung des Flusses im 18. Jahrhundert errichtet wurde. Karte Wasserbahnhof Mülheim Der Schleusenvorgang für jede Fahrt war zeitintensiv und aufwendig. Daher entschloss man sich zur Aufspaltung der Fährlinie in den Unterlauf und den Oberlauf des Mülheimer Wehres. Die Schleuseninsel diente dabei dem Umstieg zwischen den Schiffen auf kurzem Wege – unter trockenem Dach und mit der Möglichkeit der Verpflegung und sanitärer Einrichtungen: Der im Volksmund sogenannte Wasserbahnhof ist entstanden. Er wurde in der Folgezeit mehrfach erweitert, verkam zeitweise und wurde wieder renoviert.

Heute ist der Wasserbahnhof nicht nur Ausgangspunkt für die Fahrgäste der Weißen Flotte, sondern auch als innenstadtnahes Ausflugsziel in Mülheim äußerst beliebt. Nach wie vor halten die Fahrgastschiffe der Ruhr Richtung Kettwig direkt vor dem Gebäude mit dem charakteristischen Rundbau mit Zeltdach, das heute vor allem aus Gastronomie und Biergarten besteht.

Auf der nebenstehenden Abbildung mit einem Luftbild sind die wichtigsten geographischen Gegebenheiten und Einrichtungen eingezeichnet: Auf der Schleuseninsel befindet sich südlich des Wasserbahnhofs das Haus Ruhrnatur, ein Erlebnismuseum zum Anfassen und Ausprobieren mit dem Thema Wasser, Energiegewinnung und Ökologie. Zwischen Wasserbahnhof und Parkplatz erstreckt sich ein kleiner Garten mit der ersten Blumenuhr Deutschlands. Schräg neben der Schleuseninsel liegt die größere Dohneinsel in der Ruhr, an die sich nördlich die längs des Flusses angelegte Wehranlage Broicher Schlagd (Schlagd oder Schlacht ist eine alte Bezeichnung für ein Stauwehr) anschließt, die sich bis zur Schlossbrücke erstreckt. Auf der Dohneinsel, hauptsächlich genutzt zur Trinkwassergewinnung, verläuft der Ruhrinselweg mehrere hundert Meter bis zur südlich gelegenen Florabrücke direkt am Wasser entlang. Zwischen Dohne- und Schleuseninsel befindet sich das Wasserkraftwerk Kahlenberg in der Flucht des Schleusenkanals der ursprünglichen und abgerissenen Alten Schleuse und ermöglicht die Überquerung des mittleren Ruhrwassers. Der westliche Ruhrarm hinter der Dohneinsel und der Broicher Schlagd wird wiederum durch die Kassenbergbrücke überquert. Sie verbindet die beiden Inseln somit mit dem linken Ruhrufer. Das Kraftwerk wird von der Rheinisch-Westfälischen Wasserwerksgesellschaft zur Erzeugung von Strom für die örtlichen Wasserwerke wie das auf der Dohneinsel genutzt.